Olmedo y Cerralbo

Estación abandonada de Olmedo y Cerralbo (Salamanca). El tren de la Fregeneda

La línea nace en el término municipal de Boadilla, en la que era la estación de Boadilla-La Fuente de San Esteban, hoy se ve en los horarios como La Fuente de San Esteban ya que el núcleo que le da nombre actualmente es el de mayor tamaño, situándose aproximadamente a 1’5Km de la estación. A partir de aquí, la vía toma dirección oeste-noroeste hacia Portugal para después de poco más de 77’5Km, y haber salvado un desnivel de algo más de 600m, 300m de los cuales se salvan en tan solo en los últimos 17Km desde la estación de La Fregeneda al Puente Internacional sobre el río Águeda, llegar éste último y tras cruzarlo alcanzar la estación portuguesa de Barça d’Alva.
La inauguración de la línea de La Fregeneda está datada con dos fechas. La primera de éstas corresponde al 25-07-1887, para el tramo Boadilla-Fte.S.Esteban a Cumbraces, mientras que la segunda fecha es del 08-12-1887 para el resto, desde Cumbraces hasta la frontera portuguesa o Pte.Internacional sobre el Río Águeda. Por desgracia, no pudo celebrar el centenario de su existencia, ya que fue uno de los tramos que se cerraron en la fatídica fecha del 01-01-1985. Lo más característico de esta línea está en la impresionante obra de ingeniería realizada en los últimos 17Km, exactamente 16Km 543m, donde para salvar el desnivel de algo más de 300m entre la estación de La Fregeneda y el Pte. Internacional, se construyeron un total de 20 túneles y 13 viaductos metálicos, todos ellos rectos menos uno curvo formado por tres tramos rectos.

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Estación abandonada de Olmedo y Cerralbo (Salamanca). El tren de la Fregeneda

De entre los túneles caben destacar dos, el nº1 y el nº3. El túnel nº1 está situado nada más salir de la estación de La Fregeneda; es el más largo de toda la línea con una longitud de 1594m y siempre en línea recta, de tal modo que desde una boca se ve la otra. Pero el túnel “estrella” es sin duda el nº3; tiene forma de U y en el habita una colonia de varios cientos de murciélagos, de una especie que debe estar muy protegida por su singularidad. A modo de curiosidad, vamos a decir que las montoneras de heces, que hay en la parte central del túnel, hacen una tanto sacrificado el paso para el caminante por éste tunel. Durante estos 17Km las pendientes máximas llegan a las 21 milésimas, siendo durante todo el trayecto apreciable la continua ascensión desde Portugal hacia el interior de la provincia de Salamanca. Del resto de la línea, cabe decir que transcurre sin mayores problemas de infraestructura que los normales en cualquier vía ferrea de tipo medio-llano. El paisaje es absolutamente ganadero, estamos en la dehesa charra, todavía parte de la meseta norte y de la cual saltamos, de su altura y su ecosistema, a un microclima propio de la zona mediterránea. Pasamos de las encinas, las aves rapaces, las cabezas de ganado y un clima seco y duro, a frutales, olivos, chumberas, un ambiente más húmedo donde los inviernos son benignos y los veranos no son tan duros como en la meseta. Y todo esto a lo largo de 77 maravillosos y enigmáticos kilómetros.

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Estación abandonada de Olmedo y Cerralbo (Salamanca). El tren de la Fregeneda

La Fuente San Esteban – La Fregeneda – Barça d’Alva. El trazado de la línea férrea La Fuente de San Esteban-La Fregeneda-Barca d'Alva, surca las tierras del centro y del occidente de la provincia de Salamanca y continúa al otro lado de la "raya húmeda" en paralelo al río Duero, adentrándose por territorio portugués hasta Oporto. Esta línea, desde su inauguración, ha aparecido en los textos y en la cartografía como un ramal de la línea "Salamanca a la Frontera portuguesa por Ciudad Rodrigo". Sin embargo, cuando se crea por la Ley de 22 de diciembre de 1876 se define una sola línea como prolongación de la línea Medina del campo a Salamanca, que en un punto convenientemente establecido se bifurcaba para buscar los ferrocarriles portugueses de la Beira Alta y el Duero. Su punto de inicio se estableció en la estación de Boadilla en el año 1880, aunque tres años después se modificó ligeramente la ubicación de la estación, siempre dentro del término municipal de Boadilla. Este núcleo de población es hoy anejo del municipio de La Fuente de San Esteban, circunstancia que ha motivado el cambio en la denominación de la vía; se ha sustituido Boadilla por La Fuente de San Esteban. El final de la línea se considera el Eje del Puente Internacional sobre el río Agueda, en su confluencia con el río Duero, en el término municipal de La Fregeneda. En la orilla izquierda del río Agueda, en la freguesía de Barca d'Alva, la línea enlaza con los ferrocarriles portugueses del Douro.

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Estación abandonada de Olmedo y Cerralbo (Salamanca). El tren de la Fregeneda

La vía en dirección sureste-noreste con 77,565 kilómetros, atraviesa sucesivamente los términos municipales de La Fuente de San Esteban, Boada, Retortillo, Villares de Yeltes, Villavieja de Yeltes, Bogajo, Fuenteliante, Cerralbo, Olmedo de Camaces, San Felices de los Gallegos, Lumbrales, Hinojosa de Duero y La Fregeneda. Desde la inauguración de la vía el 8 de diciembre de 1887 hasta su cierre definitivo al tránsito de viajeros y mercancías el 1 de enero de 1985, a raíz de la decisión del Consejo de Ministros de 30 de septiembre de 1984, ha cumplido un papel esencial en la accesibilidad y articulación del territorio. La comúnmente llamada Línea de La Fregeneda es una de esas vías férreas, ancladas en el más absoluto de los olvidos, y que por el contrario es una de las infraestructuras ferroviarias más hermosas, sorprendentes e impresionantes que tiene la red férrea española. Con sus 20 túneles y 13 viaductos metálicos, todos ellos, tanto túneles como viaductos, situados en los últimos 17Km, hacen de esta línea férrea y todo el marco que la rodea, que tenga un potencial turístico hasta ahora total y absolutamente desconocido y nulo, salvo para unos cuantos.

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